Чёрная роза
Глава 6Глава 6.Снег
Снег. Снег ослепительно белый и легкий, похожий на перья ангела. Он сыпал с неба бесчисленными хлопьями, танцуя и кружась в воздухе. Сплошная стена голубоватой чистоты и прозрачного света. Снежинки осторожно касались земли, сливаясь в один большой и пушистый нежный ковер. Тьен открыл глаза и взглянул на этот завораживающий танец… Его стошнило. Чертов мерзкий снег! Липкий, холодный… Его прикосновения были противны парню. Очередной приступ скрутил молодого человека, но он устоял и не сдвинулся с места. Ощущения были ужасными – снежинки таяли на обнаженном торсе и капельки ледяной жидкости сбегали вниз, собираясь где-то между ягодиц. Казалось, по спине гуляли холодные острые лезвия ножей! От этого чувства перетряхивало все внутренности, и, было ощущение, что парня просто вывернет наизнанку.
Наемник судорожно огляделся в поисках укрытия. Перед парнем простиралось отвратное безмолвие снежной лавины. Разве что… Да. Чуть правее Тьена, сквозь пелену чистого безумия, проглядывал какой-то силуэт. А может быть это просто игра воображения? Очень не хотелось это выяснять, и наемник обернулся. Слава создателю – за спиной высился замок! Впрочем, замком это было назвать сложно. Полусгнившее, агонизирующее тело – вот что больше подходило этому.
В тот момент, когда взгляд коснулся стены замка, со шкуры бедняги с рокотом сорвалась парочка увесистых камней, и как-то весело и жутко танцуя в воздухе и отскакивая от всего, что попадалось по пути, исчезла из поля зрения. Кладка давно бы уже обрушилась, если бы замок не стягивали, как извращенные стежки хирурга, угольно черные лианы. В других обстоятельствах, это чудовище заставило бы вздрогнуть парня, но сейчас Тьену было решительно начхать на все.
Наемник вздохнул с облегчением и сделал широкий шаг в сторону замка, тут же пожалев об этом. Его нога провалилась в нечто скользкое, вязкое и теплое. Молодой человек едва не потерял равновесие и не ухнул на землю, каким-то чудом опять устояв. От проломившей снежную корочку ноги во все стороны растекалось кроваво-красное пятно. По спине прошлись холодные мурашки. Нет, он не чувствовал боли, но в этом месте абсолютно все было не так. Тьен полагал, что и ощущениям доверять не стоило. Парень нагнулся и в несколько взмахов разгреб белую мерзость. Рука сама отдернулась, когда на наемника уставился «рыбий» глаз мужчины. Именно глаз, ибо половины лица у несчастного просто не было!
- Вот твою же налево по равнинам… Чтоб тебя четыре раза перегнуло через коленку мечем в глаз! – полноводный поток бессвязных ругательств полился из уст помимо воли. На грани сознания зазвенели колокольчики, напевая какую-то забытую мелодию. Тьен понял, где он оказался.
Снег неприятно хрустел от каждого шага, но парень не собирался отступать. Каждую секунду он приближался к своей цели и это все, что было нужно сейчас знать. Собачий холод, онемевшие ноги, не сгибающиеся пальцы рук, отсутствие всякой одежды… Лучше об этом не думать. Кровавое месиво, покрывшее двор, то и дело попадающиеся под ноги части тел, о которых Тьен узнавал в последние секунды, странные и пугающие танцы, в попытке удержаться за невидимую соломинку равновесия и устоять… Лучше вообще не думать.
- Дерьмо, дерьмо, дерьмо, дерьмо… - застывшие в легкой улыбке губы уже с трудом выводили это слово. Но он шел. – Дерьмо, дерьмо, дерьмо, дерьмо…
Наконец-то! Наемник оперся о каменные ступени парадного входа и, буквально, вытянул себя на площадку перед дверями. Как хорошо, что крыльцо было совсем низким… Камень холодил тело своей безнадежностью, но это было в сотни раз лучше снега. Собрав последние силы, молодой человек поднялся на четвереньки и пополз вперед – в изувеченный проход вглубь умирающего больного. Каждое движение было мукой и длилось целую вечность…
- Не ходи туда! – звонкий голосок расколол жуткую тишину. – Не надо!
Тьен обернулся и, не удержав равновесия, упал на бедро. Перед наемником стоял мальчишка, лет семи или десяти. Длинная рубашка до пят, стрижка «под горшок», широко открытые голубые глаза, прижатые к груди руки… Тьен встречал множество мальцов, просящих милостыню с точно таким же выражением лица. Немножко денег, только за тем, чтобы купить немножко табака или вина. Он не переносил таких детей.
- Почему?
- Не ходи, - повторил мальчуган, и что-то знакомое проскользнуло в его голосе. Тьен на секунду задумался.
- Пошел нахер.
Молодой человек тяжело перевалился на живот, поднялся на четвереньки и пополз дальше. Действительно, какое ему дело до этого пацаненка? Впереди должно было быть тепло. Ну или хотя бы там была крыша, скроющая Тьена от ненавистного снега. В голове тихонько прошелестела мысль – как же глупо он сейчас выглядит. Усмехнувшись сам себе, парень продолжал ползти внутрь замка.
- Прошу! Не надо! – в голосе мальчика появились истерические нотки.
Тьен решил, что ответ будет лишним, и просто продолжил движение. В конце концов, какое ему дело до мнения попрошайки? Рассчитывать можно только на себя – вот главное правило наемника. Редкий человек способен перейти черту и ради кого-то кинуться туда, где можно подпалить свою задницу. Лично Тьен уже несколько раз сбегал с поля боя, когда становилось слишком жарко, и не считал это позором.
- Не смей! – что-то тяжелое ухнуло на спину наемника и повалило его на холодные камни. – Я не хочу умирать! Не ходи! Бука убьет меня, если пойдешь!
- Бука? – извернувшись, Тьен оказался на спине и отстранил прижавшегося мальца. – Что за дурость?
- Бука… - мальчик отвел глаза. – Ну… Бука…
- Бука значит. – Молодой человек усмехнулся. – Знаешь, а мне – все равно.
Маленькие ручки уперлись в грудь наемника, а в глазах мальчонки засверкали слезы. Пальцы его сжались в кулачки. Судя по всему, скоро паренек окончательно сорвется и устроит истерику. Вот уж чего Тьену хотелось меньше всего.
***
Наемник открыл глаза. Несколько секунд он просто смотрел в пустоту, пока зрение привыкали к темноте. Потолок, набранный из отдельных плиток, стена, покрытая тканью. В темноте было сложно разобрать, что это была за материя, но… Тьен снова вернулся в их королевский номер.
«Сон? – вяло проползла мысль. – Должно быть сон…»
Внизу живота скопилось напряжение, а это значило, что скоро пора было вставать. В этой ситуации лучше раньше, чем позже. Наемник попробовал пошевелиться, и едва не застонал – тело жутко затекло! Диван, на котором он провел ночь, явно не предназначался для сна. С трудом отодравшись от поверхности, молодой человек медленно поплелся в ванную комнату, приводить себя в порядок. Это было нелегко, но он справился, за одним частично разогрев мышцы. Что ж, частично – не полностью, и Тьен принялся за разминку. Боль и скованность уходили прочь, уступая место приятной натянутости мышц. Десять минут, и он уже прекрасно чувствовал свое тело.
Тихонько насвистывая невнятный мотивчик, наемник отправился вниз, дабы забрать их вещи. И был очень удивлен, найдя их на столике рядом с дверью в коридоре. Быстро перебрав свою одежду, Тьен удостоверился, что все было в порядке, оделся и отправился в холл. Мягкие ковры приглушали звук шагов, и дремлющий портье не заметил гостя. Тьен несколько секунд вглядывался в лицо служащего и размышляя, почему он вспомнил должность только сейчас, а затем коротко пнул его по ноге. Мужчина встрепенулся и с ужасом уставился сонными глазами на постояльца. Наемник презрительно улыбнулся.
- Мсье? Желает? Что-нибудь? – отрывисто промямлил портье.
- Через час мы отбываем. Нужен завтрак. Быстро.
- Конечно… - мужчина закопался в каких-то бумагах. – Прошу прощения, но в этот час мы не можем предложить свежих продуктов. Быть может Вас устроят копченые колбаски, хлеб и изысканный козий сыр?
- Все что угодно… - картинно вздохнул Тьен.
- В качестве напитка могу предложить чудесный кофе. Замечательно бодрит тело и разум!
- Все, что угодно. – слегка раздраженно повторил Тьен.
- Что ж, тогда я вынужден просить дополнительной платы…
Этого стоило ожидать. В мире богатых платить нужно за каждую мелочь, иначе бедным не доставалось бы ничего. Оставив в руках портье два положенных за завтрак децо и еще один сверху, он зашагал в номер, под несущиеся вдогонку уверения, что мужчина за всем проследит лично. Быть богатым – раздражало… Еще больше раздражало то, что в кармане осталось едва ли пятая часть от его заработка.
«Ну… Хоть поел» - улыбнулся сам себе Тьен.
Зайдя в комнату, наемник первым делом проверил окна, а затем зажег единственную свечу – не стоило привлекать слишком много внимания. Дверь в комнату Аме беззвучно открылась, молодой человек осторожно поставил свечу на прикроватный столик у изголовья и взглянул на воровку. Да… Спать девушка явно умела – одеяло слетело на пол, простынь скаталась, а сама девушка лежала поперек кровати с блаженной улыбкой обняв руками и ногами непомерно большую подушку. Ночная рубашка задралась, едва прикрывая манящие округлости попы. Время от времен Аме что-то бормотала и тихо хихикала. Хвост мягко извивался, гуляя по простыне. Тьену стало даже немного жалко её будить, но делать было нечего. Он заполз на кровать и легонько потряс девушку за плечо. Реакции не последовало. Тогда парень дернул её сильнее и Аме, наконец, приоткрыла глаз.
- Мяу? – произнесла воровка заспанным голосом, и Тьен невольно улыбнулся.
- Просыпайся. Пойдем продавать твое сокровище.
- Уже? – Девушка зевнула и сладко потянулась, стряхивая рубашку с плеча. Ткань скатилась по руке и практически обнажила одну её грудь. – Так рано… Кудя ты смотришь?!!!
Хлестка пощечина полоснула по лицу Тьена и наемник благоразумно нырнул с кровати на пол, уворачиваясь от уже занесенного кулака. Впрочем, помогло это мало – как только парень поднялся в лицо ему прилетела подушка. Должно быть Аме забыла, что вытворяла вчера сама…
- Вон! – зарычала кошка, и шерсть на хвосте встала дыбом.
- Да-да… Сейчас одежду принесу.
Тьен вышел как раз вовремя – в дверь постучался слуга, принесший поднос с завтраком. Этот был совсем еще мальчишка, видимо старика отпустили отдыхать. Тьен сунул мальчугану в карман восемь ун и принял поднос под предлогом «не смей входить». От нелепой благодарности заспанного и неопрятного служки пришлось едва ли не отбиваться, и наемник практически пинками погнал его прочь. Бегло оглядев поднос, молодой человек нашел завтрак вполне даже сносным. Он оставил его на столе, рядом с еще одной зажженной свечей и не глядя закинул одежду в спальню.
Послушав немного неодобрительное ворчание и памятуя о вчерашнем поведении девушки за столом, Тьен решил не дожидаться её. Заняв свое место, он налил из изящного чайничка загадочный кофе. Судя по небольшим чашечкам, прилагающимся к напитку, он был достаточно крепок. Спиртное с утра? Плохой тон конечно, но лучше быстрее придти в норму.
На деле кофе оказался черной, слегка вязковатой, маслянисто поблескивающей жидкостью с теплым и приятным ароматом, пробирающим до самой души. В эту секунду все нарекания к богачам исчезли и наемник просто с наслаждением вдыхал этот чудесный запах, сделал глоток и… чуть не поперхнулся. В принципе, портье был прав – кофе замечательно бодрил, потому как более горько напитка молодой человек еще не пробовал! Сделав над собой усилие, Тьен проглотил эту жуть и тут же почувствовал, как прояснились его мысли. По телу раскатилось приятное тепло, а сердце застучало быстрее.
- Быстрее… Это плохо, – пробормотал парень и с сомнением посмотрел на чашечку. – Ну и ладно.
Второй глоток показался уже не настолько противным, а после третьего Тьену даже понравился этот необычный напиток. Кофе оставлял слегка кисловатое, необычное послевкусие, которое было весьма приятным. Распробовав, наконец, напиток парень потянулся за едой и обнаружил напротив себя Аме, увлеченно уплетающую колбаски. Воистину, эта – нигде не пропадет.
- Скажи, а местная банда… Альянс, да? Они где скрываются? – решил завязать разговор Тьен, прожевав первый кусок хлеба с сыром.
- Пя нетяфеко…
- Прожуй.
- Дя не дялеко. – Продолжила девушка, быстро прожевав лакомство. – В катакомбах под собором.
- Мы же там вчера были… - Тьен слегка прищурил глаза
- Ну дя…
- Тогда почему…
- Ну ты так уверенно меня потащил…
Оставалось только вздохнуть и махнуть рукой. Нанимателей не выбирают, выбирают наемников. За окном уже должно светать, однако, людей на улицах пока минимум. Пересечь площадь, с одной стороны, не составит труда. С другой – они будут слишком легкой мишенью. Ну да ладно, пойдя на риск можно сэкономить много времени. А это было более важным фактором.
С завтраком было покончено быстро и Тьен начал собираться. Поверх белой рубашки он нацепил кожаный жилет, и принялся рассовывать по его потайным карманам на коротких рукавах четыре небольших метательных ножа. В специальные отделения, нашитые на бедрах штанов вошли 6 метательных игл, а за спиной на поясе наемник пристроил 2 тонких стальных крюка, с поперечными перекладинами у основания. Весьма специфическое оружие для этих широт, оно вполне доказало свою эффективность еще когда Тьен маленьким мальчиком попал в цыганский табор. Комплект дополнил его видавший виды прямой обоюдоострый короткий меч, уютно пристроившийся на поясе.
Вскоре парочка молча спустилась в холл. Молодой человек кивнул портье, и вышел наружу. Через несколько секунд за ним последовала и спутница. Прогулочным шагом, двое пересекли площадь, так и не встретив никого на своем пути. Циклопический собор навис над беглецами, как монолитная скала. С его стен корчили рожи горгульи и химеры, насаженные на колы или же распятые на крестах. Должно быть, это служило предостережением нечистой силе, что приближаться к храму было опасно. Но Тьену лица нечисти больше напоминали издевательски веселые гримасы. Мол, смотрите – нам не капельки не больно! Да и его проклятие не давало о себе знать вблизи этого места. Вера давно покинула большие города.
- Куда сейчас?
- Обойти. А потом постучать в ворота.
Все было слишком просто, чтобы быть правдой. Но ничего другого не оставалось, как довериться этому дурацкому союзу преступников и священников. Тьен первым двинулся в указанном направлении, придерживая девушку за руку и постоянно оглядываясь по сторонам. Наемник выбрал теневую сторону храма – она хоть как-то скрадывала движения. Наконец парочка оказалась у заднего входа и Аме, юркнув под рукой парня, тихонько зачастила кулачком в низенькую дверь.
«Дятел» - мелькнула в голове молодого человека едкая мысль
Храм подал какие-то знаки жизни только спустя пять минут непрерывного токанья. В двери отворилось узкое смотровое окно и из него раздался заспанный и недовольный хрипловатый голос:
- Чё надобно?
- У няс дело к мсье Абелю.
- Пшли прочь! – окошко захлопнулось, послышались удаляющиеся шаркающие шаги.
- Дай-ка мне… - Тьен отстранил девушку и со всего маха впечатал ногу в дверь. Надо отдать должное строителям – деревяшка была на удивление крепкой, её даже не покачнуло. Но вот звук был громким, и окошечко тут же распахнулось вновь.
- Ты, шваль, совсем сдурела?! Куда ломишься, ублюдок?!
- Нужно быть терпимее, святой отец, – спокойным голосом произнес наемник. Ему это стоило приличных усилий, ибо не было на этом свете ничего забавнее взбешенного и сквернословящего монаха. - У нас действительно важное дело к мсье Абелю. И я готов подтвердить это почти новеньким децо.
Деньги давно развратили людей. Наверное, с того момента, как они появились на этой грешной земле. Эту истину Тьен усвоил еще когда был малышом. И не было исключения. Вот и сейчас, после недолгого молчания, священнослужитель прокашлялся, покряхтел и выплюнул:
- Сунь в окошко, и я подумаю.
Ничего не оставалось, как последовать указу и монетка провалилась в пустоту. Раздался скрежет замка, дверь лениво отползла в сторону и грузная фигура монаха отступила прочь. Беглецы молча проследовали мимо небритого и злого мужчины. С шумом захлопнув проход в мир людей, толстяк тычками проводил парочку к узкой винтовой лестнице, ведущей куда-то в недра земли.
- О! У вас есть собственные врата в адь? – нервно хихикнула Аме и тут же была вынуждена увернуться от оплеухи. Девушка юркнула в проход и заструилась вниз.
- Богохульники! – зарычал монах.
- Кто бы говорил, – вздохнул наемник, и последовал за своей спутницей, под аккомпанемент ругани святоши.
***
Внизу их уже ждали. Еще бы – голос монаха был слышен далеко, точнее глубоко. Четыре человека с обнаженными эспадронами взяли гостей в кольцо и молча проводили по темным, полуразвалившимся коридорам. Несколько километров отделанных дешевым и грубым песчаником, по большей части уже обвалившимся. Несколько завалов, преграждающих путникам дорогу. Холодный глиняный пол, сырость и коптящие факелы, едва-едва разгоняющие черноту подземелья. Аме была недалека от истины – это действительно напоминало ад.
Наконец их провели через узкий и длинный зал, тесно уставленный двумя рядами столов и лавок, в просторную, украшенную коврами, гобеленами комнату. Как не странно, но потолок в этом месте был поразительно высок и Тьен наконец-то сумел распрямиться. Перед их взором на импровизированном каменном троне восседал стройный зеленоглазый блондин. Похоже, что крашеный, ибо его длинные, до плеч, волосы обладали редким снежно-белым оттенком. Он был прекрасно сложен, многие девушки бы отдали душу, чтобы быть с этим красавцем рядом. Миловидное лицо с мягкими, слега женственными чертами приглянулось даже наемнику. Тьен поймал себя на мысли, что невольно залюбовался им. Но в тихом омуте, знаете ли… Что-то подсказывало, что этот красавчик, на самом деле дьявол во плоти.
Мужчина был богато одет, а на поясе его висела с первого взгляда невзрачная рапира. Однако наемник быстро распознал в ней боевое оружие высшей категории. Эфес не пестрил украшениями, однако был начищен до блеска, а рукоять была любовно украшена пурпурной шелковой ленточкой.
- Итак, - начал блондин приятным глубоким голосом. – Что Вас, мсье, привело в мою скромную обитель?
- Она – коротко кивнул на спутницу наемник и тут же получил локтем под ребра.
- Она? – Абель игриво рассмеялся и перевел свой взгляд на девушку. – А Вас, ма шери, привел он, я прав?
- Нет… Ну… - Аме потерялась под взглядом пронзительно красивых, плещущих изумрудным светом глаз главы Альянса. Однако, надо отдать девушке должное – она быстро собралась. – У меня к Вам предложение, мсье Абель. Журнял.
- Журнал? Меня не интересует пресса. Быть может, лучше Вы предложите себя? Я щедро заплатил бы любому, за право обладать такой красотой.
- Что?! – только прикосновение руки Тьена не дало кошке показать свои коготки. Аме опять была вынуждена взять себя в руки. – Боюсь, Вы не так меня поняли. Я имела в виду журнял Ястребов.
- Что?! – с лица Абеля слетела маска превосходства и нарочитой небрежности. Он вскочил с кресла, затем снова сел в него и вскочил вновь. – Да как ты?.. Как Вы… достать? Это… Это… Цена?!
Тьену нравилось наблюдать подобные метаморфозы в людях. Казалось бы холодный, смотрящий на всех свысока человек. Тот, кто чувствует свою важность и относиться ко всем с пренебрежением. Для таких люди – простые разменные монеты и ничего больше. Но стоит задеть их за одну крохотную струнку и вот уже этот царь жизни прыгает, глотает слова и вообще ведет себя как последний шут. Теперь было самое время вступать наемнику.
- Два Сента и безопасный выход из города, - произнес молодой человек, отстранив девушку с уже загоревшимися глазами. Аме его явно убьет.
- Всего?! – наконец-то глава Альянса расслабился и улыбнулся. – Когда?
- Желательно сейчас. Как только Вы выведите нас, мы с радостью совершим обмен.
- По рукам. Люблю, когда люди так просто относятся ко всему, – улыбнулся Абель. – Сильво!
Откуда-то с бокового прохода вперед выдвинулся настоящий Акарийский галеон! Мужчина был выше Тьена как минимум на голову и шире в плечах раза в полтора. На нем красовался черненый панцирь гвардии королевства Тьерик. Лично наемник никогда бы не нацепил на себя лишние 25 фунтов, пусть даже они и давали непревзойденное отношение защита-подвижность. Этот медведь пересек всю комнату и склонился перед Абелем.
- Сильво, проводишь наших гостей кружным путем из города. Возьми с собой Габена и Оливье. – Громила кивнул и молча поднялся. – Исполняй. А теперь разрешите посмотреть на предмет сделки? А то я как-то разволновался…
Глава степенно поднялся со своего трона и легко сбежал к гостям. Аме молча вытащила откуда-то из-под плаща маленькую книжонку и, раскрыв на середине, продемонстрировала подошедшему мужчине. Тот внимательно изучил текст, а затем широко улыбнулся.
- Действительно – Ястребиный журнал.. А Вы не боитесь, ма шер, что я сейчас прикажу убить Вас и заберу эту штучку?
- А думайте, зачем мне телохранитель? – хмыкнула девушка, и Абель рассмеялся. Идеально выверено и максимально прилично. Чем дальше, тем больше этот болван не нравился Тьену.
- Что ж, раз Вы так уверены в своем спутнике, мон ами, то прошу следовать за Сильво. Он ждет Вас в банкетном зале. – Абель склонился в придворном поклоне и поцеловал пойманную ручку Аме. – Прошу простить меня, в связи с новыми обстоятельствами, у меня появилось множество неотложных дел. Но поверьте, будь у меня время, я бы лично Вас проводил! Никогда бы не оставил такую красавицу наедине с 4-мя мужланами.
***
Несколько долгих часов блуждания по катакомбам вывели небольшую группу на поверхность в нескольких километрах от города. Низенькие растения скрывали вход в подземелья. Справа что-то булькало и бурлило, а в воздухе витал запах, который невозможно было спутать ни с чем – запах гниющего болота. Наверняка ни одной осаждающей армии не пришло бы и в голову искать тайный выход в этих топях, среди гибельной трясины, надоедливых пиявок и комаров.
А еще из живности, тут была встречающая делегация. Старая знакома тройка бугаев, стояла неподалеку. Верзилы теперь были обряжены в точно такие же панцири, что были на Сильво. Два конных арбалетчика выруливали с неприметной, но достаточно широкой дороги. Во главе процессии стояла высокая, стройная девушка. Её волосы струились по плечам, подобно черной ночи, а на алых губах застыла улыбка. Белый, облегающий гибкое тело комбинезон из тонкой кожи только подчеркивал природную красоту её тела. И даже страшный шрам, пересекающий её переносицу, не портил Олив – лидера отряда убийц Ястребов. Не узнать такую легендарную личность Тьен просто не имел права.
- Привет-привет! – пропела девушка. – Зайчатки сами пришли к нам в ручки! Какая прелесть!
Значит, их предали. Вот так легко сдали Ястребам. И все это плутание кружным путем, вензеля, выделываемые Абелем… Он должен был догадаться! Просто обязан! Какой теперь из него наемник?! Вот именно – никакой. Впрочем, судя по всему, переживать Тьену осталось недолго. Ситуация была – хуже некуда…
- Аме. Прыг в траву и притворись мертвой. – Не дожидаясь ответа, парень просто толкнул спутницу, со всей возможной силой. Девушка, явно не ожидавшая подобного, мешком рухнула на землю и откатилась в какие-то болотные кусты.
Сухо щелкнула тетива одного из тяжелых арбалетов, и стальной болт повис в нескольких сантиметрах от груди Тьена. Не надолго, лишь на мгновение, он замер, отражая скудные лучи солнца, прорывающиеся сквозь утренние облака, заточенными гранями головки. Короткий сильный удар, наемник сделал несколько шагов назад, едва сохранив равновесие, но тщетно. Ноги в мгновение ока сделались ватными, и он рухнул на колени. Все вокруг стало замедляться, картинка перед глазами поплыла… Нет, боли не было, совсем. Умный организм просто забыл на время про это чувство. Стало трудно дышать. Тьен взглянул на распоротую на груди жилетку – из дыры пузырилась кровь. Значит, пробито легкое. Только сейчас до слуха дошел смачный чавк ушедшего в топь болта. Рот наполнила невкусная вязкая жидкость, Тьена стошнило странной смесью ярко-алой крови, и недавнего завтрака. На губах появилась улыбка безнадежности. Захотелось рассмеяться, но он только закашлялся и забулькал.
- Встречаешь смерть с улыбкой? – насмешливый голосок Олив прозвучал над самым ухом. Девушка перемещалась молниеносно и невероятно тихо, а чего еще ждать от идеальной убийцы. Сейчас она склонилась над умирающим парнем, широко и очаровательно улыбаясь. – Мне это нравиться! Если бы ты не был мертв, я бы тебя так отходила! О, мон Дьё! Хм… Как думаешь, у нас есть еще время, ма шери?
Вопрос повис в воздухе. Тьен даже не собирался на него отвечать, да и ответ был не нужен. Олив просто издевалась. Долбанная садистка. Голова пошла кругом, губы заливала кровь, но боли все еще не было. Тьену оставалось жить минут пять.
Глава 6Глава 6.Снег
Снег. Снег ослепительно белый и легкий, похожий на перья ангела. Он сыпал с неба бесчисленными хлопьями, танцуя и кружась в воздухе. Сплошная стена голубоватой чистоты и прозрачного света. Снежинки осторожно касались земли, сливаясь в один большой и пушистый нежный ковер. Тьен открыл глаза и взглянул на этот завораживающий танец… Его стошнило. Чертов мерзкий снег! Липкий, холодный… Его прикосновения были противны парню. Очередной приступ скрутил молодого человека, но он устоял и не сдвинулся с места. Ощущения были ужасными – снежинки таяли на обнаженном торсе и капельки ледяной жидкости сбегали вниз, собираясь где-то между ягодиц. Казалось, по спине гуляли холодные острые лезвия ножей! От этого чувства перетряхивало все внутренности, и, было ощущение, что парня просто вывернет наизнанку.
Наемник судорожно огляделся в поисках укрытия. Перед парнем простиралось отвратное безмолвие снежной лавины. Разве что… Да. Чуть правее Тьена, сквозь пелену чистого безумия, проглядывал какой-то силуэт. А может быть это просто игра воображения? Очень не хотелось это выяснять, и наемник обернулся. Слава создателю – за спиной высился замок! Впрочем, замком это было назвать сложно. Полусгнившее, агонизирующее тело – вот что больше подходило этому.
В тот момент, когда взгляд коснулся стены замка, со шкуры бедняги с рокотом сорвалась парочка увесистых камней, и как-то весело и жутко танцуя в воздухе и отскакивая от всего, что попадалось по пути, исчезла из поля зрения. Кладка давно бы уже обрушилась, если бы замок не стягивали, как извращенные стежки хирурга, угольно черные лианы. В других обстоятельствах, это чудовище заставило бы вздрогнуть парня, но сейчас Тьену было решительно начхать на все.
Наемник вздохнул с облегчением и сделал широкий шаг в сторону замка, тут же пожалев об этом. Его нога провалилась в нечто скользкое, вязкое и теплое. Молодой человек едва не потерял равновесие и не ухнул на землю, каким-то чудом опять устояв. От проломившей снежную корочку ноги во все стороны растекалось кроваво-красное пятно. По спине прошлись холодные мурашки. Нет, он не чувствовал боли, но в этом месте абсолютно все было не так. Тьен полагал, что и ощущениям доверять не стоило. Парень нагнулся и в несколько взмахов разгреб белую мерзость. Рука сама отдернулась, когда на наемника уставился «рыбий» глаз мужчины. Именно глаз, ибо половины лица у несчастного просто не было!
- Вот твою же налево по равнинам… Чтоб тебя четыре раза перегнуло через коленку мечем в глаз! – полноводный поток бессвязных ругательств полился из уст помимо воли. На грани сознания зазвенели колокольчики, напевая какую-то забытую мелодию. Тьен понял, где он оказался.
Снег неприятно хрустел от каждого шага, но парень не собирался отступать. Каждую секунду он приближался к своей цели и это все, что было нужно сейчас знать. Собачий холод, онемевшие ноги, не сгибающиеся пальцы рук, отсутствие всякой одежды… Лучше об этом не думать. Кровавое месиво, покрывшее двор, то и дело попадающиеся под ноги части тел, о которых Тьен узнавал в последние секунды, странные и пугающие танцы, в попытке удержаться за невидимую соломинку равновесия и устоять… Лучше вообще не думать.
- Дерьмо, дерьмо, дерьмо, дерьмо… - застывшие в легкой улыбке губы уже с трудом выводили это слово. Но он шел. – Дерьмо, дерьмо, дерьмо, дерьмо…
Наконец-то! Наемник оперся о каменные ступени парадного входа и, буквально, вытянул себя на площадку перед дверями. Как хорошо, что крыльцо было совсем низким… Камень холодил тело своей безнадежностью, но это было в сотни раз лучше снега. Собрав последние силы, молодой человек поднялся на четвереньки и пополз вперед – в изувеченный проход вглубь умирающего больного. Каждое движение было мукой и длилось целую вечность…
- Не ходи туда! – звонкий голосок расколол жуткую тишину. – Не надо!
Тьен обернулся и, не удержав равновесия, упал на бедро. Перед наемником стоял мальчишка, лет семи или десяти. Длинная рубашка до пят, стрижка «под горшок», широко открытые голубые глаза, прижатые к груди руки… Тьен встречал множество мальцов, просящих милостыню с точно таким же выражением лица. Немножко денег, только за тем, чтобы купить немножко табака или вина. Он не переносил таких детей.
- Почему?
- Не ходи, - повторил мальчуган, и что-то знакомое проскользнуло в его голосе. Тьен на секунду задумался.
- Пошел нахер.
Молодой человек тяжело перевалился на живот, поднялся на четвереньки и пополз дальше. Действительно, какое ему дело до этого пацаненка? Впереди должно было быть тепло. Ну или хотя бы там была крыша, скроющая Тьена от ненавистного снега. В голове тихонько прошелестела мысль – как же глупо он сейчас выглядит. Усмехнувшись сам себе, парень продолжал ползти внутрь замка.
- Прошу! Не надо! – в голосе мальчика появились истерические нотки.
Тьен решил, что ответ будет лишним, и просто продолжил движение. В конце концов, какое ему дело до мнения попрошайки? Рассчитывать можно только на себя – вот главное правило наемника. Редкий человек способен перейти черту и ради кого-то кинуться туда, где можно подпалить свою задницу. Лично Тьен уже несколько раз сбегал с поля боя, когда становилось слишком жарко, и не считал это позором.
- Не смей! – что-то тяжелое ухнуло на спину наемника и повалило его на холодные камни. – Я не хочу умирать! Не ходи! Бука убьет меня, если пойдешь!
- Бука? – извернувшись, Тьен оказался на спине и отстранил прижавшегося мальца. – Что за дурость?
- Бука… - мальчик отвел глаза. – Ну… Бука…
- Бука значит. – Молодой человек усмехнулся. – Знаешь, а мне – все равно.
Маленькие ручки уперлись в грудь наемника, а в глазах мальчонки засверкали слезы. Пальцы его сжались в кулачки. Судя по всему, скоро паренек окончательно сорвется и устроит истерику. Вот уж чего Тьену хотелось меньше всего.
***
Наемник открыл глаза. Несколько секунд он просто смотрел в пустоту, пока зрение привыкали к темноте. Потолок, набранный из отдельных плиток, стена, покрытая тканью. В темноте было сложно разобрать, что это была за материя, но… Тьен снова вернулся в их королевский номер.
«Сон? – вяло проползла мысль. – Должно быть сон…»
Внизу живота скопилось напряжение, а это значило, что скоро пора было вставать. В этой ситуации лучше раньше, чем позже. Наемник попробовал пошевелиться, и едва не застонал – тело жутко затекло! Диван, на котором он провел ночь, явно не предназначался для сна. С трудом отодравшись от поверхности, молодой человек медленно поплелся в ванную комнату, приводить себя в порядок. Это было нелегко, но он справился, за одним частично разогрев мышцы. Что ж, частично – не полностью, и Тьен принялся за разминку. Боль и скованность уходили прочь, уступая место приятной натянутости мышц. Десять минут, и он уже прекрасно чувствовал свое тело.
Тихонько насвистывая невнятный мотивчик, наемник отправился вниз, дабы забрать их вещи. И был очень удивлен, найдя их на столике рядом с дверью в коридоре. Быстро перебрав свою одежду, Тьен удостоверился, что все было в порядке, оделся и отправился в холл. Мягкие ковры приглушали звук шагов, и дремлющий портье не заметил гостя. Тьен несколько секунд вглядывался в лицо служащего и размышляя, почему он вспомнил должность только сейчас, а затем коротко пнул его по ноге. Мужчина встрепенулся и с ужасом уставился сонными глазами на постояльца. Наемник презрительно улыбнулся.
- Мсье? Желает? Что-нибудь? – отрывисто промямлил портье.
- Через час мы отбываем. Нужен завтрак. Быстро.
- Конечно… - мужчина закопался в каких-то бумагах. – Прошу прощения, но в этот час мы не можем предложить свежих продуктов. Быть может Вас устроят копченые колбаски, хлеб и изысканный козий сыр?
- Все что угодно… - картинно вздохнул Тьен.
- В качестве напитка могу предложить чудесный кофе. Замечательно бодрит тело и разум!
- Все, что угодно. – слегка раздраженно повторил Тьен.
- Что ж, тогда я вынужден просить дополнительной платы…
Этого стоило ожидать. В мире богатых платить нужно за каждую мелочь, иначе бедным не доставалось бы ничего. Оставив в руках портье два положенных за завтрак децо и еще один сверху, он зашагал в номер, под несущиеся вдогонку уверения, что мужчина за всем проследит лично. Быть богатым – раздражало… Еще больше раздражало то, что в кармане осталось едва ли пятая часть от его заработка.
«Ну… Хоть поел» - улыбнулся сам себе Тьен.
Зайдя в комнату, наемник первым делом проверил окна, а затем зажег единственную свечу – не стоило привлекать слишком много внимания. Дверь в комнату Аме беззвучно открылась, молодой человек осторожно поставил свечу на прикроватный столик у изголовья и взглянул на воровку. Да… Спать девушка явно умела – одеяло слетело на пол, простынь скаталась, а сама девушка лежала поперек кровати с блаженной улыбкой обняв руками и ногами непомерно большую подушку. Ночная рубашка задралась, едва прикрывая манящие округлости попы. Время от времен Аме что-то бормотала и тихо хихикала. Хвост мягко извивался, гуляя по простыне. Тьену стало даже немного жалко её будить, но делать было нечего. Он заполз на кровать и легонько потряс девушку за плечо. Реакции не последовало. Тогда парень дернул её сильнее и Аме, наконец, приоткрыла глаз.
- Мяу? – произнесла воровка заспанным голосом, и Тьен невольно улыбнулся.
- Просыпайся. Пойдем продавать твое сокровище.
- Уже? – Девушка зевнула и сладко потянулась, стряхивая рубашку с плеча. Ткань скатилась по руке и практически обнажила одну её грудь. – Так рано… Кудя ты смотришь?!!!
Хлестка пощечина полоснула по лицу Тьена и наемник благоразумно нырнул с кровати на пол, уворачиваясь от уже занесенного кулака. Впрочем, помогло это мало – как только парень поднялся в лицо ему прилетела подушка. Должно быть Аме забыла, что вытворяла вчера сама…
- Вон! – зарычала кошка, и шерсть на хвосте встала дыбом.
- Да-да… Сейчас одежду принесу.
Тьен вышел как раз вовремя – в дверь постучался слуга, принесший поднос с завтраком. Этот был совсем еще мальчишка, видимо старика отпустили отдыхать. Тьен сунул мальчугану в карман восемь ун и принял поднос под предлогом «не смей входить». От нелепой благодарности заспанного и неопрятного служки пришлось едва ли не отбиваться, и наемник практически пинками погнал его прочь. Бегло оглядев поднос, молодой человек нашел завтрак вполне даже сносным. Он оставил его на столе, рядом с еще одной зажженной свечей и не глядя закинул одежду в спальню.
Послушав немного неодобрительное ворчание и памятуя о вчерашнем поведении девушки за столом, Тьен решил не дожидаться её. Заняв свое место, он налил из изящного чайничка загадочный кофе. Судя по небольшим чашечкам, прилагающимся к напитку, он был достаточно крепок. Спиртное с утра? Плохой тон конечно, но лучше быстрее придти в норму.
На деле кофе оказался черной, слегка вязковатой, маслянисто поблескивающей жидкостью с теплым и приятным ароматом, пробирающим до самой души. В эту секунду все нарекания к богачам исчезли и наемник просто с наслаждением вдыхал этот чудесный запах, сделал глоток и… чуть не поперхнулся. В принципе, портье был прав – кофе замечательно бодрил, потому как более горько напитка молодой человек еще не пробовал! Сделав над собой усилие, Тьен проглотил эту жуть и тут же почувствовал, как прояснились его мысли. По телу раскатилось приятное тепло, а сердце застучало быстрее.
- Быстрее… Это плохо, – пробормотал парень и с сомнением посмотрел на чашечку. – Ну и ладно.
Второй глоток показался уже не настолько противным, а после третьего Тьену даже понравился этот необычный напиток. Кофе оставлял слегка кисловатое, необычное послевкусие, которое было весьма приятным. Распробовав, наконец, напиток парень потянулся за едой и обнаружил напротив себя Аме, увлеченно уплетающую колбаски. Воистину, эта – нигде не пропадет.
- Скажи, а местная банда… Альянс, да? Они где скрываются? – решил завязать разговор Тьен, прожевав первый кусок хлеба с сыром.
- Пя нетяфеко…
- Прожуй.
- Дя не дялеко. – Продолжила девушка, быстро прожевав лакомство. – В катакомбах под собором.
- Мы же там вчера были… - Тьен слегка прищурил глаза
- Ну дя…
- Тогда почему…
- Ну ты так уверенно меня потащил…
Оставалось только вздохнуть и махнуть рукой. Нанимателей не выбирают, выбирают наемников. За окном уже должно светать, однако, людей на улицах пока минимум. Пересечь площадь, с одной стороны, не составит труда. С другой – они будут слишком легкой мишенью. Ну да ладно, пойдя на риск можно сэкономить много времени. А это было более важным фактором.
С завтраком было покончено быстро и Тьен начал собираться. Поверх белой рубашки он нацепил кожаный жилет, и принялся рассовывать по его потайным карманам на коротких рукавах четыре небольших метательных ножа. В специальные отделения, нашитые на бедрах штанов вошли 6 метательных игл, а за спиной на поясе наемник пристроил 2 тонких стальных крюка, с поперечными перекладинами у основания. Весьма специфическое оружие для этих широт, оно вполне доказало свою эффективность еще когда Тьен маленьким мальчиком попал в цыганский табор. Комплект дополнил его видавший виды прямой обоюдоострый короткий меч, уютно пристроившийся на поясе.
Вскоре парочка молча спустилась в холл. Молодой человек кивнул портье, и вышел наружу. Через несколько секунд за ним последовала и спутница. Прогулочным шагом, двое пересекли площадь, так и не встретив никого на своем пути. Циклопический собор навис над беглецами, как монолитная скала. С его стен корчили рожи горгульи и химеры, насаженные на колы или же распятые на крестах. Должно быть, это служило предостережением нечистой силе, что приближаться к храму было опасно. Но Тьену лица нечисти больше напоминали издевательски веселые гримасы. Мол, смотрите – нам не капельки не больно! Да и его проклятие не давало о себе знать вблизи этого места. Вера давно покинула большие города.
- Куда сейчас?
- Обойти. А потом постучать в ворота.
Все было слишком просто, чтобы быть правдой. Но ничего другого не оставалось, как довериться этому дурацкому союзу преступников и священников. Тьен первым двинулся в указанном направлении, придерживая девушку за руку и постоянно оглядываясь по сторонам. Наемник выбрал теневую сторону храма – она хоть как-то скрадывала движения. Наконец парочка оказалась у заднего входа и Аме, юркнув под рукой парня, тихонько зачастила кулачком в низенькую дверь.
«Дятел» - мелькнула в голове молодого человека едкая мысль
Храм подал какие-то знаки жизни только спустя пять минут непрерывного токанья. В двери отворилось узкое смотровое окно и из него раздался заспанный и недовольный хрипловатый голос:
- Чё надобно?
- У няс дело к мсье Абелю.
- Пшли прочь! – окошко захлопнулось, послышались удаляющиеся шаркающие шаги.
- Дай-ка мне… - Тьен отстранил девушку и со всего маха впечатал ногу в дверь. Надо отдать должное строителям – деревяшка была на удивление крепкой, её даже не покачнуло. Но вот звук был громким, и окошечко тут же распахнулось вновь.
- Ты, шваль, совсем сдурела?! Куда ломишься, ублюдок?!
- Нужно быть терпимее, святой отец, – спокойным голосом произнес наемник. Ему это стоило приличных усилий, ибо не было на этом свете ничего забавнее взбешенного и сквернословящего монаха. - У нас действительно важное дело к мсье Абелю. И я готов подтвердить это почти новеньким децо.
Деньги давно развратили людей. Наверное, с того момента, как они появились на этой грешной земле. Эту истину Тьен усвоил еще когда был малышом. И не было исключения. Вот и сейчас, после недолгого молчания, священнослужитель прокашлялся, покряхтел и выплюнул:
- Сунь в окошко, и я подумаю.
Ничего не оставалось, как последовать указу и монетка провалилась в пустоту. Раздался скрежет замка, дверь лениво отползла в сторону и грузная фигура монаха отступила прочь. Беглецы молча проследовали мимо небритого и злого мужчины. С шумом захлопнув проход в мир людей, толстяк тычками проводил парочку к узкой винтовой лестнице, ведущей куда-то в недра земли.
- О! У вас есть собственные врата в адь? – нервно хихикнула Аме и тут же была вынуждена увернуться от оплеухи. Девушка юркнула в проход и заструилась вниз.
- Богохульники! – зарычал монах.
- Кто бы говорил, – вздохнул наемник, и последовал за своей спутницей, под аккомпанемент ругани святоши.
***
Внизу их уже ждали. Еще бы – голос монаха был слышен далеко, точнее глубоко. Четыре человека с обнаженными эспадронами взяли гостей в кольцо и молча проводили по темным, полуразвалившимся коридорам. Несколько километров отделанных дешевым и грубым песчаником, по большей части уже обвалившимся. Несколько завалов, преграждающих путникам дорогу. Холодный глиняный пол, сырость и коптящие факелы, едва-едва разгоняющие черноту подземелья. Аме была недалека от истины – это действительно напоминало ад.
Наконец их провели через узкий и длинный зал, тесно уставленный двумя рядами столов и лавок, в просторную, украшенную коврами, гобеленами комнату. Как не странно, но потолок в этом месте был поразительно высок и Тьен наконец-то сумел распрямиться. Перед их взором на импровизированном каменном троне восседал стройный зеленоглазый блондин. Похоже, что крашеный, ибо его длинные, до плеч, волосы обладали редким снежно-белым оттенком. Он был прекрасно сложен, многие девушки бы отдали душу, чтобы быть с этим красавцем рядом. Миловидное лицо с мягкими, слега женственными чертами приглянулось даже наемнику. Тьен поймал себя на мысли, что невольно залюбовался им. Но в тихом омуте, знаете ли… Что-то подсказывало, что этот красавчик, на самом деле дьявол во плоти.
Мужчина был богато одет, а на поясе его висела с первого взгляда невзрачная рапира. Однако наемник быстро распознал в ней боевое оружие высшей категории. Эфес не пестрил украшениями, однако был начищен до блеска, а рукоять была любовно украшена пурпурной шелковой ленточкой.
- Итак, - начал блондин приятным глубоким голосом. – Что Вас, мсье, привело в мою скромную обитель?
- Она – коротко кивнул на спутницу наемник и тут же получил локтем под ребра.
- Она? – Абель игриво рассмеялся и перевел свой взгляд на девушку. – А Вас, ма шери, привел он, я прав?
- Нет… Ну… - Аме потерялась под взглядом пронзительно красивых, плещущих изумрудным светом глаз главы Альянса. Однако, надо отдать девушке должное – она быстро собралась. – У меня к Вам предложение, мсье Абель. Журнял.
- Журнал? Меня не интересует пресса. Быть может, лучше Вы предложите себя? Я щедро заплатил бы любому, за право обладать такой красотой.
- Что?! – только прикосновение руки Тьена не дало кошке показать свои коготки. Аме опять была вынуждена взять себя в руки. – Боюсь, Вы не так меня поняли. Я имела в виду журнял Ястребов.
- Что?! – с лица Абеля слетела маска превосходства и нарочитой небрежности. Он вскочил с кресла, затем снова сел в него и вскочил вновь. – Да как ты?.. Как Вы… достать? Это… Это… Цена?!
Тьену нравилось наблюдать подобные метаморфозы в людях. Казалось бы холодный, смотрящий на всех свысока человек. Тот, кто чувствует свою важность и относиться ко всем с пренебрежением. Для таких люди – простые разменные монеты и ничего больше. Но стоит задеть их за одну крохотную струнку и вот уже этот царь жизни прыгает, глотает слова и вообще ведет себя как последний шут. Теперь было самое время вступать наемнику.
- Два Сента и безопасный выход из города, - произнес молодой человек, отстранив девушку с уже загоревшимися глазами. Аме его явно убьет.
- Всего?! – наконец-то глава Альянса расслабился и улыбнулся. – Когда?
- Желательно сейчас. Как только Вы выведите нас, мы с радостью совершим обмен.
- По рукам. Люблю, когда люди так просто относятся ко всему, – улыбнулся Абель. – Сильво!
Откуда-то с бокового прохода вперед выдвинулся настоящий Акарийский галеон! Мужчина был выше Тьена как минимум на голову и шире в плечах раза в полтора. На нем красовался черненый панцирь гвардии королевства Тьерик. Лично наемник никогда бы не нацепил на себя лишние 25 фунтов, пусть даже они и давали непревзойденное отношение защита-подвижность. Этот медведь пересек всю комнату и склонился перед Абелем.
- Сильво, проводишь наших гостей кружным путем из города. Возьми с собой Габена и Оливье. – Громила кивнул и молча поднялся. – Исполняй. А теперь разрешите посмотреть на предмет сделки? А то я как-то разволновался…
Глава степенно поднялся со своего трона и легко сбежал к гостям. Аме молча вытащила откуда-то из-под плаща маленькую книжонку и, раскрыв на середине, продемонстрировала подошедшему мужчине. Тот внимательно изучил текст, а затем широко улыбнулся.
- Действительно – Ястребиный журнал.. А Вы не боитесь, ма шер, что я сейчас прикажу убить Вас и заберу эту штучку?
- А думайте, зачем мне телохранитель? – хмыкнула девушка, и Абель рассмеялся. Идеально выверено и максимально прилично. Чем дальше, тем больше этот болван не нравился Тьену.
- Что ж, раз Вы так уверены в своем спутнике, мон ами, то прошу следовать за Сильво. Он ждет Вас в банкетном зале. – Абель склонился в придворном поклоне и поцеловал пойманную ручку Аме. – Прошу простить меня, в связи с новыми обстоятельствами, у меня появилось множество неотложных дел. Но поверьте, будь у меня время, я бы лично Вас проводил! Никогда бы не оставил такую красавицу наедине с 4-мя мужланами.
***
Несколько долгих часов блуждания по катакомбам вывели небольшую группу на поверхность в нескольких километрах от города. Низенькие растения скрывали вход в подземелья. Справа что-то булькало и бурлило, а в воздухе витал запах, который невозможно было спутать ни с чем – запах гниющего болота. Наверняка ни одной осаждающей армии не пришло бы и в голову искать тайный выход в этих топях, среди гибельной трясины, надоедливых пиявок и комаров.
А еще из живности, тут была встречающая делегация. Старая знакома тройка бугаев, стояла неподалеку. Верзилы теперь были обряжены в точно такие же панцири, что были на Сильво. Два конных арбалетчика выруливали с неприметной, но достаточно широкой дороги. Во главе процессии стояла высокая, стройная девушка. Её волосы струились по плечам, подобно черной ночи, а на алых губах застыла улыбка. Белый, облегающий гибкое тело комбинезон из тонкой кожи только подчеркивал природную красоту её тела. И даже страшный шрам, пересекающий её переносицу, не портил Олив – лидера отряда убийц Ястребов. Не узнать такую легендарную личность Тьен просто не имел права.
- Привет-привет! – пропела девушка. – Зайчатки сами пришли к нам в ручки! Какая прелесть!
Значит, их предали. Вот так легко сдали Ястребам. И все это плутание кружным путем, вензеля, выделываемые Абелем… Он должен был догадаться! Просто обязан! Какой теперь из него наемник?! Вот именно – никакой. Впрочем, судя по всему, переживать Тьену осталось недолго. Ситуация была – хуже некуда…
- Аме. Прыг в траву и притворись мертвой. – Не дожидаясь ответа, парень просто толкнул спутницу, со всей возможной силой. Девушка, явно не ожидавшая подобного, мешком рухнула на землю и откатилась в какие-то болотные кусты.
Сухо щелкнула тетива одного из тяжелых арбалетов, и стальной болт повис в нескольких сантиметрах от груди Тьена. Не надолго, лишь на мгновение, он замер, отражая скудные лучи солнца, прорывающиеся сквозь утренние облака, заточенными гранями головки. Короткий сильный удар, наемник сделал несколько шагов назад, едва сохранив равновесие, но тщетно. Ноги в мгновение ока сделались ватными, и он рухнул на колени. Все вокруг стало замедляться, картинка перед глазами поплыла… Нет, боли не было, совсем. Умный организм просто забыл на время про это чувство. Стало трудно дышать. Тьен взглянул на распоротую на груди жилетку – из дыры пузырилась кровь. Значит, пробито легкое. Только сейчас до слуха дошел смачный чавк ушедшего в топь болта. Рот наполнила невкусная вязкая жидкость, Тьена стошнило странной смесью ярко-алой крови, и недавнего завтрака. На губах появилась улыбка безнадежности. Захотелось рассмеяться, но он только закашлялся и забулькал.
- Встречаешь смерть с улыбкой? – насмешливый голосок Олив прозвучал над самым ухом. Девушка перемещалась молниеносно и невероятно тихо, а чего еще ждать от идеальной убийцы. Сейчас она склонилась над умирающим парнем, широко и очаровательно улыбаясь. – Мне это нравиться! Если бы ты не был мертв, я бы тебя так отходила! О, мон Дьё! Хм… Как думаешь, у нас есть еще время, ма шери?
Вопрос повис в воздухе. Тьен даже не собирался на него отвечать, да и ответ был не нужен. Олив просто издевалась. Долбанная садистка. Голова пошла кругом, губы заливала кровь, но боли все еще не было. Тьену оставалось жить минут пять.
@темы: Чёрная роза